导读

大分裂时代前期“五胡乱华十九国时代”在本册结束，后期“南北朝时代”，同时在本册开始。再一次的感谢司马光先生，中国只有这一部书——《资治通鉴》，把五胡乱华十九国的关系位置，整理得清清楚楚。假使没有《资治通鉴》，时到今天，恐怕全世界没有一个人再能提供一个轮廓；作一个读者，我们是何等幸运。

问题是，读史者的幸运，不一定是当时人的幸运，甚至往往是当时人的悲哀。五胡乱华十九国时代人如此，南北朝时代人也如此。我们听到太多官员的假话、谎话和太多平民的哭声、喊声。

而南北朝人，比五胡乱华时代的人，处境更为悲惨。

柏杨

一九八六年三月十五日