导读

读中国通史或编年史，就会发现中国人受苦受难的日子多，风调雨顺、国泰民安的日子少。然而，自“贞观之治”之后，经过两个疯狂女野心家——武曌和她的儿媳韦皇后，折腾了四十年之久（七世纪七〇年代至八世纪最初十年），而终于出现“开元盛世”。不仅因为盛世之难以出现而显得可贵，而且在这个盛世中，中国除了政治安定、社会治安良好、人民生活富裕外，教育也很发达，文学、音乐、绘画、雕刻、宗教都臻巅峰，或正臻向巅峰。

开元盛世约四十年，而本册只有二十五年，正是盛世中的盛世。不过，也就在本册快要结束之际，我们发现有些被盛世培养出来的当权人物，并不珍惜他所寄生的盛世，其中最主要的一位，就是创造这个盛世的君王李隆基，令人扼腕。

柏杨

一九八八年四月十五日