第 15 课 · 光武中兴：昆阳之战与柔道理国

玄汉政府那些变民组成的部队，发现新王朝军声势浩大，惊慌失措，纷纷向后撤退，最后退入昆阳。恐怕把他们抓住，将领们一个个面无人色，忧虑带在军中的妻子儿女。大家认为不如各回各城，使目标分散。刘秀竭力反对，说：“我们的兵力既少，粮食更少，而敌人却强大无比，唯一的办法是合力抵抗，还有成功的可能，一旦分散逃亡，就难以保全。现在，刘还没有把宛县攻下，无法前来援救。一旦放弃昆阳，只要一天时间，我们的人马，势必全部消灭，想不到大家不但不能肝胆相照，誓死同心，共同建立功名，反而只想到妻子儿女，跟抢夺来的一点财产！”将领们咆哮说：“你怎么敢说出这种话？”刘秀笑一笑，离席而去。

7刘秀冲出昆阳后，奔驰到郾县（河南省漯河市郾城区）、定陵（河南省漯河市郾城区西北），征调所可能征调的变民部队。一些将领贪图夺到的财产宝物，打算留一部分士兵看守。刘秀警告说：“我们这次出击，如果打败敌人，有一万倍的金银财宝等着我们，而且还可以建立大业。如果失败，人头都没有了，还谈什么财产？”于是全部投入战场。

六月一日，刘秀跟各路变民部队，同时进发。刘秀亲自率领一千余步骑兵，作为前锋，在距王邑兵团四五里地方，构筑阵地。王邑、王寻派几千人迎击，刘秀奋战，杀几十人，新军败走。玄汉将领们兴奋说：“刘秀一向胆怯，看见一小撮敌人，就害怕得不得了，可是今天面对大敌，却这么勇敢，真是奇怪！而且还亲当前锋，我们应该帮助他。”

刘秀再向前挺进，王邑、王寻兵团，稍稍向后移动。玄汉各路军乘势攻击，又杀好几百人，甚至杀一千余人。一连串小小胜利后，再继续攻击，将领们胆量顿壮，以一当百。刘秀挑选三千壮士，组成敢死队，从昆阳城西郊，沿着护城河攻击，直冲王邑兵团的中央营垒。王邑、王寻没有把这支渺小的部队看到眼里，亲自率领一万余人的精锐，在阵前巡视；下令各营：不得允许，不可以出动，而单独迎击玄汉军。想不到一经接触，竟不能阻挡，略为向后撤退，各营没有奉到命令，不敢增援。于是，霎时间，新军阵地动摇，陷于混乱。玄汉各路军猛烈攻击，就在阵前斩杀王寻。昆阳守军看到形势倒转，立即开城出战，前后夹击，呼声惨厉，震动天地，新政府兵团六神无主，哗然崩溃，四散逃命，不能再成行列，互相践踏而死跟被杀而死，一百里之遥，尸体遍地。就在这时，天气忽然剧变，巨雷响起，狂风大作，屋瓦都被掀起，四处飞荡，天空像裂开了似的，大雨倾盆。滍水（沙河，发源于河南省鲁山县西，向东流经叶县北，至襄城县东南注入汝河）暴涨，虎豹猛兽，在木笼中恐惧发抖。新政府剿匪兵团的士兵，被水淹死的有一万余人，河水堵塞不流。

10玄汉“新市兵”“平林兵”的一些将领，对于刘兄弟的威名日盛，既嫉妒又厌恶，更加上恐惧。秘密建议刚登基的皇帝（一任）刘玄，除掉这个心腹隐忧。刘秀察觉出来气氛有点异样，警告老哥刘说：“看情形，似乎有点不对劲！”刘笑着说：“一向就是如此。”

不久，刘玄集合全体将领，教刘拿出他的佩剑，刘玄接过后仔细观察。这时，绣衣戒严官（绣衣御史）申徒建（申徒，复姓），立即呈上“玉玦”，而刘玄软弱，不敢发动。然而，迹象已十分明显，刘的舅父樊宏也警告刘，说：“申徒建莫非扮演范增的角色？”（鸿门宴时，范增向项羽呈上“玉玦”，暗示下手，参考前二〇六年十二月。）刘不作回答。

李轶最初跟刘两兄弟，感情很厚（参考去年〔二二年〕），可是后来转而谄媚拥有权柄的新贵，抛弃旧友。刘秀提醒老哥，说：“对这个人，可不能再推心置腹。”刘不相信。刘的部将刘稷，勇冠三军，得到刘玄坐上皇帝宝座消息，咆哮说：“最初起兵图谋大事的，是刘兄弟，刘玄是干什么吃的？”刘玄任命刘稷当抗威将军，刘稷拒绝接受。于是，刘玄决定先铲除刘稷。在一个预谋的武装集会上，用几千人作为戒备，逮捕刘稷，准备诛杀。刘坚决反对。李轶、朱鲔（新市兵），抓住机会，命刘玄一不做，二不休。刘玄心动，遂下令逮捕刘，跟刘稷一齐斩首。然后，刘玄命堂兄宫廷禁卫官司令（光禄勋）刘赐，接替刘的大司徒（三公之一）官位。

刘秀在前方得到消息，立即从父城奔回宛县（玄汉首都），向刘玄请求处分。大司徒府所属官员（刘旧部），迎接刘秀，表示哀悼。刘秀只表面致谢，不谈一句私话，唯有深自责备自己，闭口不提保卫昆阳的战功，又不敢为亡兄穿丧服，饮食言谈欢笑，跟平常一样。刘玄感到内疚，十分惭愧，任命刘秀当破虏大将军，封武信侯。

刘秀回到中山（河北省定州市），将领们再请求他当皇帝，刘秀再度拒绝。走到南平棘（河北省赵县南），将领们再坚决敦促，刘秀仍不答应。将领告辞后，耿纯进言说：“天下的知识分子（士大夫），抛弃亲戚，离乡背井，追随大王于枪林箭雨之中，目的只有一个，就是希望攀龙附凤，成就他的野心。而今，大王的表现使众人失望。如果不早早确定尊号，恐怕知识分子（士大夫）由失望而绝望，会发生留下来或远离而去的烦恼，不会长久忍耐。只恐怕大家一散，难以再集合在一起。”耿纯态度十分诚恳，刘秀致谢说：“等我想一想。”

刘秀走到鄗县（河北省柏乡县北。鄗，音hào〔号〕），召见冯异，探听四方动静，冯异说：“刘玄必然失败，刘姓皇家的重担，在大王身上，最好接受大家的建议。”正好，儒家学派学者强华，从关中（陕西省中部）拿着神秘预言书（赤伏符），千里迢迢，前来晋见。上面有句：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”（李贤原注：“四七，二十八。自从刘邦兴起，到刘秀兴起，共二百二十八年，正是‘四七’的应验；西汉王朝以‘火’作为象征，所以说‘火为主’。”这三句鬼话，曾使刘歆改名刘秀，希望应验“捕不道”“龙斗野”，结果被王莽诛杀。参考前七年、二三年。）将领们再作请求。

六月二十日，刘秀（本年三十岁）在鄗县（河北省柏乡县北）南郊登基，自称皇帝，改年号，大赦（《资治通鉴》原文没有注明刘秀建立政权的名称。由以后事迹，当然知道仍然名汉。为了有别于建都长安的汉王朝，史学家不得不加上一个特定的称号，称建都长安的汉王朝为西汉王朝，称刘秀创立而稍后建都洛阳的汉王朝，为东汉王朝，对刘玄创立的汉王朝，我们已用玄汉王朝作为区别。之后，遇到两个同名的王朝或国度时，也都援例加以区别，免得我们卷到当时“政治菜市场”的喧闹声中，混淆不清）。

秋季，八月，刘秀心急如火，从上邽东返，快马加鞭，日夜奔驰，写信给岑彭等，说：“如果能攻破两城，就率领大军，乘势南击成家政府（首都成都）。人，总是不知道满足，既得到陇地（甘肃省东部），又进一步想得到蜀郡（郡政府设成都）。每次决定出兵，头发胡须，都为之发白。”

7十月二十二日，刘秀前往章陵（湖北省枣阳市南）整修父祖墓园祭庙，在旧日住宅祭祀，巡察田地农舍。大设酒宴，招待亲戚，颁发赏赐。刘秀的前辈伯母、舅母、姑母、婶娘们，酒酣耳热，互相说：“文叔（对刘秀的昵称）小时候，谨慎小心，跟人从不敷衍，只是率直柔和，想不到今天竟会如此。”刘秀听见，笑说：“我治理天下，也靠率直柔和。”

十二月，刘秀从章陵返回京师（首都洛阳）。